경전선 폐선부지를 활용해 조성된 전남 광양시의 ‘윤슬길’이 시민과 관광객들에게 새로운 휴식과 문화의 명소로 각광받고 있다. 햇살에 반짝이는 잔물결을 뜻하는 이름처럼, 이 길은 과거 기차가 달리던 철길의 흔적 위에 자연과 예술을 덧입혀 도심 속 힐링 공간으로 재탄생했다.
윤슬길은 전남도립미술관에서 시작해 광양운전면허시험장과 LF스퀘어를 거쳐 순천 경계까지 이어지는 왕복 14km 구간의 동서통합 남도순례길이다. 자전거도로와 산책로가 나란히 조성되어 라이딩과 도보 여행을 동시에 즐길 수 있는 것이 특징이다. 길목마다 나무데크와 야자매트, 테마 꽃길이 정비되어 있으며 남천, 홍단풍, 금목서 등 다양한 수목들이 식재되어 사계절 내내 풍성한 녹음을 선사한다.
특히 이 길은 단순한 산책로를 넘어 문화와 예술이 어우러진 ‘사색의 길’로 평가받는다. 길의 시작점인 전남도립미술관과 광양예술창고, 스마트도서관이 인접해 있어 걷기 여행 중에 전시 관람이나 독서를 곁들일 수 있다. 또한 자전거도로 곳곳에 설치된 감각적인 조형물 이정표와 터널, 저수지 등 폐선부지만이 가진 색다른 풍경들이 이용객들에게 소소한 즐거움을 제공한다.
광양시 관광과 김미란 과장은 “윤슬길은 봄꽃의 싱그러움과 여름의 녹음을 동시에 품은 소중한 휴식 공간”이라며 “기찻길이 간직한 옛 이야기를 상상하며 자전거 페달을 밟거나 천천히 걸으며 일상의 여유를 찾길 바란다”고 말했다.
현장에서 마주한 윤슬길은 과거의 철길과 현재의 시민 삶이 교차하는 상징적인 장소였다. 자연의 생명력과 지역 문화의 향기가 어우러진 이 길은 봄빛을 머금은 채 방문객들의 마음속에 따스한 위로를 전하고 있다.
