광양시 제2호 장애인 직업재활시설인 ‘광양꼬수미’가 지난 3월 개소한 이후 장애인들의 경제적 자립을 돕고 고소한 희망을 전하는 특별한 일터로 자리매김하기 위해 한층 더 힘을 쏟고 있다.
광양시의 두 번째 장애인 직업재활시설인 ‘광양꼬수미’는 장애인 일자리 창출과 안정적인 지역사회 정착을 지원하기 위한 핵심 거점이다. 이번 시설 건립에는 지난 2022년 보건복지부 공모사업 선정을 통해 확보된 국비를 포함, 총사업비 28억5000여만 원이 투입됐다.
시설은 지상 2층 규모로 조성됐다. 1층에는 두부와 참기름을 생산하는 현대식 작업장과 자재 창고가 들어섰다. 2층은 장애인들을 위한 맞춤형 상담실과 프로그램실, 사무실 등을 갖춰 체계적인 직업재활 서비스를 제공할 수 있는 기반을 마련했다.
현재 이곳에는 종사자 6명을 포함해 훈련 장애인 10명과 근로 장애인 10명 등 총 26명이 참여하고 있다. 특히 참여자의 80% 이상을 발달장애인으로 구성하여 취업 취약계층에게 실질적인 근로 기회를 제공하는 데 중점을 뒀다. 운영은 사회복지법인 삼동회가 오는 2030년까지 위탁 운영을 맡는다.
참여 장애인들은 단계별 직업재활 프로그램을 통해 직무 능력을 키우게 된다. 상반기 20명이 훈련 과정을 거쳐 선발된 10명의 인원은 정식 근로 장애인으로 전환되어 당당한 사회 구성원으로서 임금을 받으며 일하게 된다.
광양시 관계자는 “이번 시설 개소는 지난 2018년 문을 연 ‘서산나래’에 이어 장애인의 자활 기회를 한층 확대하는 계기가 될 것”이라며 “장애인이 차별 없이 일하며 당당히 생활할 수 있는 환경 조성을 위해 정책적 노력을 지속하겠다”고 강조했다.
‘광양꼬수미’는 단순히 제품을 생산하는 공장을 넘어 지역 공동체와 함께 호흡하는 성장 일터로 자리매김할 전망이다. 제품 판매 수익금은 장애인들의 처우 개선과 재활 복지로 환원되어 지역사회 복지 선순환 구조를 만드는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.
[인터뷰] 서해영 광양꼬수미 팀장
“시장성보다 정직한 품질로 승부… 장애인과 지역사회의 징검다리 될 것”
Q: ‘광양꼬수미’라는 이름이 무척 정겹습니다. 탄생 배경이 궁금합니다.
A: “브랜드명은 공직사회와 직원들을 대상으로 공모를 진행해 결정했습니다. 전라도 방언인 ‘꼬숩다’에서 따온 이름인데, 우리 제품의 고소한 풍미와 정겨운 이미지를 동시에 전달하고 싶었습니다. 시민들께서도 친근하게 느껴주셔서 감사할 따름입니다.”
Q: 현재 주력하고 있는 사업과 참여 인력 현황은 어떠한가요?
A: “기본적으로 두부와 참기름, 들기름을 생산합니다. 저희 시설의 특징은 발달장애인 비율이 80%를 넘는다는 점입니다. 현재는 20명의 장애인이 훈련과 근로에 참여하고 있습니다. 상반기 훈련을 잘 마친 분들 중 10명이 하반기에 정식 근로 장애인으로 전환될 계획입니다. 지금은 그 과정을 차근차근 준비하는 단계입니다.”
Q: 제품 경쟁력을 위해 가장 신경 쓰는 부분은 무엇입니까?
A: “우리는 상업적 수익만을 쫓는 일반 기업과는 목적성이 다릅니다. 시장성도 중요하지만, 1~2천 원 단가가 높더라도 ‘정말 좋은 원료’와 ‘우수한 품질’로 승부하겠다는 원칙을 세웠습니다. 소비자들이 ‘광양꼬수미 제품은 믿고 먹을 수 있다’고 신뢰하는 것이 최고의 목표입니다.”
Q: 가판매를 시작했는데 지역 소비자들의 반응은 어떤가요?
A: “지난주부터 조심스럽게 가판매를 시작했습니다. 드셔보신 분들이 두부와 기름이 아주 고소하고 맛있다며 응원해주고 계십니다. 본격적인 인터뷰를 하기에는 아직 이른 감이 있지만, 하반기 정식 출시가 되면 광양 로컬푸드 매장 등에서 더 많은 시민과 만날 수 있을 것으로 기대합니다.”
Q: 앞으로의 비전과 목표가 있다면 한 말씀 부탁드립니다.
A: “광양꼬수미는 사회복지기관이자 직업재활시설입니다. 가장 큰 비전은 장애인들이 직업을 통해 지역사회 안에서 지역민과 어우러져 살아가는 것입니다. 장애인들에게는 꿈을 주는 일터로, 시민들에게는 최고의 먹거리를 선사하는 브랜드로 기억되길 바랍니다. 하반기 본격적인 도약을 지켜봐 주십시오.”
