광양향교(전교 박노회)는 지난 9일 향교 명륜당에서 수상자와 향교 유림 등이 참석한 가운데 제8회 전국한시지상백일장 시상식을 개최했다.
광양시가 주최하고 광양향교가 주관한 이번 대회는 2012년 첫 개최 이후 격년제로 열리는 전국 단위 한시백일장으로, 올해로 8회째를 맞았다.
한시(漢詩)는 조선시대 유생들이 학문과 인격을 수양하는 과정에서 익혀 온 전통문학으로, 선비정신과 선현들의 지혜가 담긴 소중한 문화유산이다. 광양향교는 이러한 한시의 전통을 계승·보존하고 선현들의 학문과 정신을 널리 선양하기 위해 격년제로 전국한시지상백일장을 개최하고 있다.
올해 대회의 시제(詩題)는 ‘강희보·강희열 형제 의병장’으로, 전국에서 180여 편의 작품이 접수됐다. 광양향교는 대회추진위원회를 구성해 대회 요강을 확정하고 전국 향교와 한시 동호회 등에 안내문 600여 통을 발송하는 등 대회 준비에 힘을 쏟았다. 이어 10월 20일까지 접수된 응모작을 대상으로 심사를 진행해 장원 1명, 차상 2명, 차하 3명, 참방 1명 등 총 7명의 수상자를 선정하고 이날 시상했다.
장원을 수상한 정상호 씨는 “시제에 담긴 강희보·강희열 두 의병장의 숭고한 순국정신에 깊은 감명을 받아 이를 작품으로 표현했다”며 “한시는 배우기 어려운 학문이라는 인식으로 젊은 세대의 관심이 줄어들면서 전통이 점차 쇠퇴하는 것 같아 안타깝다”고 말했다. 이어 “소중한 전통문화가 지속적으로 이어질 수 있도록 더욱 적극적인 관심과 지원이 필요하다”고 소감을 밝혔다.
박노회 광양향교 전교는 인사말을 통해 “한시는 한자로 창작되는 문학인 만큼 한문에 대한 이해가 바탕이 돼야 한다”며 “이번 백일장이 유교정신을 함양하고 한문 교육에 대한 국민적 관심을 높이는 계기가 되기를 바란다”고 말했다.
박성현 광양시장은 “한시는 짧은 시구 속에 옛 성현들의 지혜와 정신을 담아낸 우리 고유의 전통문화유산”이라며 “광양향교가 한시백일장을 개최하는 것은 전통문화의 소중한 가치를 보존하고 후대에 계승한다는 점에서 뜻깊은 일”이라고 전했다.
한편, 광양시 봉강면 출신 강희보·강희열 형제 의병장은 임진왜란 당시 국가적 위기 속에서 광양 지역 의병을 이끌고 진주성 전투에서 끝까지 항전하다 순국한 호국 인물이다. 이들의 충절과 애국정신을 기리기 위해 봉강면에는 사당인 쌍의사가 건립돼 있으며, 광양의 향토문화유산으로 관리되고 있다. 매년 두 의병장의 숭고한 정신을 기리는 추모행사도 열리고 있다.
