[공동취재=이경희·최학인] 광양시는 2월 20일 오전 9시 문화예술회관 대공연장에서 경로당 회장 및 분회장 350명을 대상으로 ‘지역봉사지도원 위촉식’을 개최했다.
광양시는 경로당지역봉사지도원 운영 사업을 2026년부터 본격 시행에 들어갔다. 경로당 회장과 분회장으로 이루어진 지역봉사자지도원은 하루 2시간 이내, 월 4회 이상 경로당 시설물 유지관리와 안전관리 등을 수행하도록 하고, 이에 대한 활동비로 월 5만 원을 지급한다.
정인화 광양시장은 인사말에서 “어르신들께서는 무엇보다 건강관리에 유의해 주시고, 넘어지지 않도록 하체 근력 관리에도 각별히 신경 써 달라”고 당부했다. 이어 “경로당은 어르신들의 소통 공간인 만큼 서로 안부를 묻고 배려하며 건강한 삶을 이어가시길 바란다”고 말한 뒤 큰절로 인사를 전했다.
최대원 광양시의회 의장도 “어르신들 건강하십시오. 어르신들이 계셔서 광양시가 더욱 행복하다”고 인사말을 전하며 큰절로 존경의 뜻을 표했다.
김종규 대한노인회 광양시지회장은 “각 경로당을 더욱 활기차게 가꾸어 나가는 데 회장님들의 역할이 중요하다”며 “항상 건강하시길 바란다”고 말했다. 또 광양시의 이번 ‘지역봉사지도원을 선택해준 광양시에 감사드린다고 전했다.
이날 행사에서 정 시장은 위촉식에서 ‘사회 경험과 신망이 있는 지역 어르신을 지역사회 봉사활동가로 수행하기 위한 “광양시 지역봉사지도원”으로 위촉한다’며 각 지역 경로당 분회장 12명에게 위촉장을 전달하고 기념 촬영을 했다.
이어 영상 교육을 통해 지역봉사지동원 역할과 운영 방법, 활동 내용, 일지 작성 요령 등에 대한 안내가 이뤄졌다.
행사의 마지막은 광양시립국악단의 품격 있는 공연이 장식하며 참석자들에게 즐거움과 힐링의 시간을 선사했다.
광양시는 이번 지역봉사지도원 위촉을 통해 경로당의 안전 사각지대를 해소하고, 어르신들이 자발적으로 지역 사회에 기여하는 ‘능동적 복지 모델’이 정착될 것으로 기대하고 있다.
